Connectivité universelle aux réseaux industriels.

La société américaine Nagel Precision connecte ses affûteuses aux différents réseaux industriels à l'aide des passerelles Anybus X-gateway.

Leader du secteur des affûteuses industrielles, Nagel Precision reçoit des commandes du monde entier. L'entreprise doit donc fournir des machines compatibles avec les différents réseaux industriels utilisés dans le monde. Le développement de la connectivité en interne est un processus fastidieux, qui nécessite de nombreuses ressources. Avec les passerelles Anybus X-gateway, Nagel Precision, Inc. a trouvé une solution plus simple.

Basée à Ann Arbor, dans le Michigan, la société Nagel Precision, Inc. est la filiale américaine de Nagel Maschinen- u. Werkzeugfabrik GmbH. Elle fabrique des affûteuses et des machines à superfinir et à perçage profond utilisées dans la fabrication des blocs-moteurs, des transmissions, des pignons, des soupapes et d'autres objets métalliques nécessitant une surface très lisse. Les machines sont installées dans les usines de fabrication de grandes sociétés telles que GM, Chrysler, KIA, Hyundai et Ford.

Le dilemme du réseau
Les machines de Nagel Precision sont dotées d'un système de contrôle basé sur EtherNet/IP avec un API Allen Bradley, et emploient souvent des servomoteurs multi-axes Rockwell Kinetix 6000 comme pièce centrale. Toutefois, les affûteuses étant livrées à des sites dans le monde entier, la société était confrontée au problème de communication avec d'autres réseaux, notamment PROFINET, souvent utilisé sur les sites de fabrication automobile.

Jim Saule, directeur informatique chez Nagel Precision, Inc, explique : « auparavant, nous utilisions des cartes réseau, qui nécessitaient une importante configuration et pâtissaient d'un coût élevé. Il était aussi parfois compliqué de trouver la bonne carte. Nous nous sommes alors penchés sur la passerelle X-gateway Anybus de HMS. Nous avons apprécié le fait que différents réseaux puissent être pris en charge avec la même configuration, car cela représentait un gain de temps considérable pour nous. »

Un coût réduit de moitié
Il y a environ deux ans, les premières passerelles X-gateway Anybus ont été installées dans les systèmes de Nagel Precision. La solution a été livrée par McNaughton McKay, Inc., distributeur de HMS dans le Michigan. Nagel a choisi Anybus car ces passerelles permettent à l'entreprise de se recentrer sur son cœur de métier, mais aussi car elles coûtent deux fois moins cher que les cartes réseau.

« Connaître tous les différents types de contrôleurs existants n'a que peu d'intérêt pour nous », explique Jim Saule. « Nous préférons nous concentrer sur le perfectionnement de nos affûteuses. Les passerelles X-gateway Anybus nous ont permis d'atteindre précisément cet objectif. En outre, les cartes réseau coûtent entre 900 et 1 100 euros pièce. Les passerelles que nous employons désormais coûtent environ la moitié. »

Principe de fonctionnement
Si l'affûteuse doit être installée sur un site utilisant EtherNet/IP, elle peut être connectée et communiquer directement sur le réseau. Si le site utilise un autre réseau, par exemple PROFINET, une passerelle Anybus X-gateway est nécessaire. La passerelle fonctionne comme un traducteur entre EtherNet/IP et le système employé sur le site : elle « traduit » des paramètres tels que les données de positionnement, l'état des systèmes d'entraînement, les commandes de démarrage/arrêt, etc. Le flux de communication est transparent des deux côtés de la passerelle, ce qui convertit l'affûteuse en nœud distinct au niveau du site, capable de communiquer avec l'ensemble du réseau de l'usine.

« Nous utilisons les passerelles Anybus X-gateway depuis plus de deux ans et jusqu'ici, nous n'avons constaté aucun problème », affirme Jim Saule de Nagel Precision. « Je conçois des systèmes de ce type depuis plus de 20 ans, et le fait de pouvoir prendre en charge différents réseaux grâce à la passerelle X-gateway Anybus représente un avantage considérable. Cela nous a permis de nous recentrer sur notre cœur de métier, la fabrication d'affûteuses, au lieu de perdre du temps à devoir établir la compatibilité avec différents réseaux. Je conseille vivement aux fabricants de machines de se pencher sur la gamme Anybus. Les modèles sont nombreux et permettent de réaliser des économies considérables », conclut Jim Saule.

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