L'AVENIR DES CONNECTEURS HDMI

Dans cet article, Shaun Findley, Directeur européen Produits et achats chez PEI-Genesis, une entreprise spécialisée dans les connecteurs électriques, revient sur l'évolution des connecteurs HDMI et comment ils parviennent à résister à des environnements difficiles sans pertes de performances.

Les connecteurs HDMI constituent un composant essentiel d'E/S dans la plupart des équipements de divertissement et de communication. En transférant des signaux numériques non compressés d'une source audiovisuelle vers des récepteurs et des écrans, ces connecteurs permettent de tout relier, des écrans d'ordinateurs aux téléviseurs et consoles de jeux.

Traditionnellement développés pour les systèmes grand public pour la maison ou le travail, les connecteurs HDMI ont évolué et les fabricants les ont modifiés au fil des ans pour garantir des résultats opérationnels optimaux dans les environnements difficiles. Cela inclut les applications militaires, médicales et aéronautiques, où les connexions électriques doivent être robustes et polyvalentes.

Répondre aux besoins
Les connecteurs HDMI ont été développés pour simplifier les connecteurs préexistants, à savoir les câbles de composants DVI (Digital Video Interface) et RVB (rouge, vert, bleu). En effet, les connecteurs DVI avaient la réputation d'être difficiles à connecter et déconnecter sans endommager le connecteur ou la source. Les câbles RVB présentaient quant à eux d'autres problèmes. Ils séparaient le signal source en trois parties, ce qui créait souvent des interférences et des connexions peu sûres. Pour toutes ces raisons, les câbles HDMI ont été conçus pour rationaliser le processus de connexion et déconnexion, et faire passer le nombre de connecteurs de trois à un.

Les premiers câbles HDMI ont été développés en 2002 et il en existe actuellement cinq variations : le connecteur 19 broches Type A est le plus courant, vous le verrez sur la plupart des téléviseurs et écrans d'ordinateur. Le Type B a été lancé en même temps que le A en 2002, mais n'a jamais été vraiment utilisé, en raison de l'introduction de HDMI 1.3, qui offre une liaison simple, bien plus rapide que le signal double bande du Type B. Les mini-connecteurs de la série Type C sont destinés aux équipements compacts, tels que les appareils photo numériques ou de navigation par satellite. Ce qui est également le cas des connecteurs Type D qui ont été introduits spécifiquement pour la connectivité audiovisuelle des appareils portables ou de petite taille, tandis que le Type E s'adresse aux transmissions de données ultrarapides pour les applications automobiles.

Une technologie adaptable
Pour les applications dans les environnements difficiles, les modifications apportées à un connecteur sont tout aussi importantes que son type. Les connecteurs HDMI pour environnements difficiles peuvent inclure plusieurs modifications, telles que des joints adaptés à différents indices IP pour les contaminants, les fluides et les particules fines. La coque du connecteur peut varier en fonction de l'environnement et être en métal (p. ex., alliage de cuivre, nickel et aluminium), thermoplastique ou fluoropolymère. Par exemple, les connecteurs HDMI Sure-Seal^® ont l'indice IP67 pour bloquer les infiltrations d'eau, de produits chimiques et autres contaminants. Ils comportent également des contacts en alliage de cuivre, plaqués or, et doivent résister à des écarts de température considérables.

Le surmoulage et la combinaison du fil et du connecteur constituent l'une des solutions possibles pour les connecteurs HDMI destinés aux environnements difficiles, dans la mesure où cela réduit la pression et offre de meilleures performances en isolant la partie utile de l'environnement. Un mécanisme de couplage ou verrouillage externe permet également d'assurer une excellente connexion, y compris en cas de connexion à l'aveugle ou en présence de vibrations.

Applications dans les environnements difficiles
Depuis leur création, les connecteurs HDMI ont simplifié l'interconnexion pour de nombreuses applications. Les environnements difficiles incluent l'affichage dynamique en extérieur, les écrans embarqués dans des véhicules, l'avionique militaire, voire les sacoches de vol électroniques. L'automatisation et le contrôle des usines et des machines-outils, la robotique, l'automatisation de la construction, ainsi que les essais et les mesures constituent d'autres exemples d'applications.

Le dénominateur commun de toutes ces applications est que les connecteurs HDMI doivent résister à une utilisation intensive et à l'exposition aux produits chimiques, à l'eau, aux huiles et aux températures extrêmes. Le plus souvent, cela implique de sélectionner un connecteur compatible MIL-SPEC ou à certains critères UL.

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