GIC modernise le processus d’automatisation de ses machines d’impression

Acteur du secteur des équipements pour les arts graphiques, Graphic Interface Concept (GIC) conçoit et fabrique des machines destinées à la production et au contrôle d’étiquettes, y compris des systèmes intégrant des fonctionnalités RFID. Présente à l’international, l’entreprise évolue dans un environnement applicatif où la qualité d’impression, la précision de positionnement et la réactivité des machines sont déterminantes, tandis que les clients attendent de plus en plus des équipements modulaires pouvant être adaptés ou mis à niveau dans le temps.

À mesure que les architectures machines se complexifiaient, GIC a été confrontée à la nécessité de moderniser son approche de l’automatisation. Les objectifs étaient d’améliorer la précision des mouvements, de soutenir des conceptions de machines évolutives, de réduire les cycles de développement et de limiter la dépendance à un nombre restreint de fournisseurs d’automatisation, tout en conservant un haut niveau de fiabilité pour des usages industriels exigeants.

Concepteur et fabricant de machines destinées à la production et au contrôle d’étiquettes, Graphic Interface Concept (GIC) intervient sur des applications où la précision des mouvements, la synchronisation des process et la qualité d’impression conditionnent directement la conformité du produit final. L’entreprise opère dans un contexte de forte diversification des besoins clients, avec une demande croissante pour des équipements modulaires, évolutifs et capables d’intégrer de nouvelles fonctions au fil du temps, notamment dans le domaine de l’impression numérique et des étiquettes RFID.

Une automatisation devenue un facteur limitant
Avec l’évolution de ses architectures machines, GIC a été confrontée à plusieurs contraintes techniques liées à son système d’automatisation existant. L’augmentation du nombre d’axes, la complexité des séquences de mouvement et la nécessité de maintenir une synchronisation précise entre les modules rendaient les développements plus longs et plus complexes. Par ailleurs, la dépendance à des architectures hétérogènes et à un nombre restreint de fournisseurs limitait la capacité de standardisation et d’évolution des machines.

Dans ce contexte, GIC cherchait une solution permettant à la fois d’améliorer le contrôle des mouvements, de faciliter la conception de machines modulaires et de réduire les délais de développement, tout en garantissant un niveau de fiabilité compatible avec des environnements industriels continus.

Adoption d’une plateforme d’automatisation unifiée
Pour répondre à ces enjeux, GIC a retenu la plateforme ctrlX Automation de Bosch Rexroth. Cette plateforme repose sur une architecture modulaire intégrant le contrôle, les variateurs, les interfaces homme-machine et les entrées/sorties au sein d’un environnement commun. L’objectif était de disposer d’une base d’automatisation homogène, capable de gérer des applications d’impression et de transformation nécessitant des temps de réponse courts et une coordination fine des axes.

L’architecture ouverte de la plateforme permet également l’ajout de fonctions logicielles sous forme d’applications, sans remise en cause de la structure de contrôle existante. Cette approche s’inscrit dans la volonté de GIC de concevoir des machines évolutives, pouvant être adaptées ou complétées selon les besoins spécifiques des clients.

Mise en œuvre sur une machine de finition d’étiquettes
La première intégration de ctrlX Automation a été réalisée sur la machine Dyxee Vario Cut 350, une machine de finition compacte destinée à la découpe et à la transformation d’étiquettes issues de l’impression numérique. La machine est conçue selon un principe modulaire : un module de découpe semi-rotative constitue la configuration de base, à laquelle peuvent être ajoutées, ultérieurement, des unités de finition telles qu’un module flexographique.

Sur cette machine, Bosch Rexroth a fourni l’ensemble de la chaîne d’automatisation, comprenant le contrôleur ctrlX Core, les variateurs ctrlX Drive et leurs moteurs, l’IHM ainsi que les composants d’entrées/sorties. Cette intégration verticale a simplifié la communication entre les différents modules et contribué à rationaliser le câblage, en cohérence avec le concept de modules interchangeables développé par GIC.

Fonctions logicielles dédiées au secteur
GIC s’est également appuyée sur la bibliothèque logicielle de Bosch Rexroth dédiée aux applications d’impression et de transformation. Cette bibliothèque intègre des fonctions standardisées, telles que la gestion de la tension de bande ou la synchronisation des bobines, issues d’applications industrielles similaires.

L’utilisation de ces fonctions préconfigurées a permis de limiter les développements spécifiques sur des briques logicielles communes, tout en conservant la possibilité d’adapter les paramètres et les comportements machines aux contraintes propres à chaque application. Les équipes d’ingénierie ont ainsi pu concentrer leurs efforts sur les fonctions différenciantes des machines.

Technique orientée vers l’évolution des équipements
La plateforme ctrlX Automation offre également la possibilité d’intégrer des applications tierces directement sur le contrôleur, notamment pour des fonctions telles que la vision industrielle. Cette capacité ouvre des perspectives d’évolution fonctionnelle sans ajout systématique de matériel externe, en s’appuyant sur l’infrastructure existante de la machine.

Le déploiement a été mené en collaboration entre les équipes de développement de GIC et le support technique de Bosch Rexroth, afin d’assurer l’adéquation de la solution aux exigences actuelles et aux axes de développement futurs.

Des résultats concrets
À l’issue de ce projet, GIC dispose d’une architecture d’automatisation standardisée, adaptée à sa stratégie de machines modulaires. L’unification du contrôle, des entraînements et de l’IHM contribue à simplifier la conception des équipements, à réduire la complexité d’intégration et à raccourcir les cycles de développement lors de la création de nouvelles configurations machines.

Cette approche fournit à GIC une base technique cohérente pour accompagner l’évolution de ses machines d’impression et de transformation, tout en répondant aux exigences industrielles de précision, de synchronisation et de disponibilité des équipements.

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